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在老挝首都万象一所设备简陋的私立学校里，老挝青年拉塔和10名同学一起学习汉语，学习中国历史和文化。 虽然他给自己起了个中文名字“李熊猫”，但拉塔达不是中国人，也从未去过中国。他对中国的了解主要来自电视台播放的中国电视剧，以及在中国学习的亲戚在那里看到和听到的东西。 拉塔达说:“我对中国的理解是，中国有许多豪华建筑。中国有更好的大学和更高的工作薪水。”像许多其他上中文课的老挝年轻人一样，他正在积极学习中文，并希望将来能在中国公司工作。 拉塔达目前在老挝的苏州大学学习国际经济和贸易，这也是中国第一所海外高等学府。他相信将来会有更多的中国企业来老挝投资。“如果我会说中文，在中国企业找工作会容易得多。” 近年来，中国公司在这个拥有650万人口的落后国家进行了大量投资，为当地人民带来了许多就业机会。 目前，中国学校如雨后春笋般出现在靠近中国边境的老镇上，深受当地居民的欢迎。现在，甚至公立学校也开始提供中文课程来满足学生的需求。当地政府官员也要求他们的孩子报名上中文课，或者在学校选修中文，以免错过这个机会。 万象最古老的中文学校是1937年的廖都中文学校。在过去的几年里，这所学校的新生人数一直在增加。目前，从幼儿园到大专院校的学生约有2400人，比2013年增长10%。这所学校有160名教师，其中29名来自中国。 在老挝，中国的经济影响力随处可见。中资企业在湄公河上建立了工厂和大坝。他们还计划开通一条连接万象和云南省会昆明的高速铁路。此外，老挝边境地区出现了许多经济特区，鼓励中国企业投资。位于首都机场附近的中国三江市由中国人经营，充满了来自中国的商品，从食品、服装到家具应有尽有。
