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2021年被称为“元宇宙”元年。美国社交媒体脸书Facebook公司近期宣布，5年内拟在欧盟国家雇用1万名高技能人才打造“元宇宙”。这是世界科技巨头布局“元宇宙”的最新一步。
什么是“元宇宙”？“元宇宙”由“meta”（超越）和“universe”（宇宙）组成，即“一个超越宇宙的世界”。牛津词典将其定义为一个虚拟现实（VR）空间，用户可在其中与电脑生成的环境以及其他人交互。
约30年前，美国科幻作家尼尔·史蒂芬森的小说《雪崩》创造了“元宇宙”概念，指代计算机生成的虚拟世界。小说主人公阿弘是一名披萨外卖员，现实中与人合租于狭小的仓房，但当他将自己接入“元宇宙”，便入住虚拟豪宅。在“元宇宙”中，人人都拥有自己的数字化身，长达6万多公里的赤道大街永远灯火辉煌，巨型霓虹灯高悬于半空，无视三维时空法则的特殊街区是现实中无法见到的奇景。
电影《头号玩家》更直观为给观众展示了“元宇宙”的实现形式。戴上VR头盔进入“绿洲”虚拟世界，“在这里唯一限制你的是自己的想象力”。“绿洲”拥有一个完整运行的虚拟社会形态，包含各行各业的数字内容、数字产品等。主人公不仅能“所见”，还能“所感”，通过体感套装可感知虚拟世界中冲突引发的身体疼痛。这是一个高级别的数字自由世界，用户可在“元宇宙”中进行娱乐、社交、消费、内容创作等。
从需求层面看，新冠疫情减弱人们在物理世界的联系，加强了在虚拟世界的交互需求。清华大学新媒体研究中心近期发布的《2020-2021元宇宙发展研究报告》指出，新冠疫情隔离政策下，全社会上网时长大幅增长，“宅经济”快速发展。线上生活由原先短时期的例外状态成为常态，由现实世界的补充变成了与现实世界平行的世界。
长远来看，“元宇宙”最终会催生线上线下一体的新型社会关系。在元宇宙里，人们将拥有很多的加密货币或者NFT资产，Ready Player One（简称RPO）定位于未来的去中心化数字资产银行，将为元宇宙公民提供数字资产管理服务。Ready Player One目前有三个板块，理财、借贷、聚合挖矿。在Ready Player One里，玩家可以进行社区治理、交通搭建、土地买卖、工业制造等一系列极度贴合现实世界的城市规划建设，真正创造出属于他们自己的自由国度！同时每一个玩家（游戏身份证明）都是一个NFT，任何人都可以创建属于自己的NFT身份，也可以接入不同的平台作为自己的ID账号。
据介绍，目前Ready Player One已经与多个元宇宙平台达成合作，用户在创建RPO数字账户之后便可以实现无缝接入多个元宇宙平台，打破现实世界与虚拟世界的边界。“展望未来，线上与线下将彻底打通，人类的现实生活开始大规模向虚拟世界迁移，人类将成为现实与数字的‘两栖物种’。”届时，人们的生活方式、生产模式和组织治理方式等都会被重构。
2018年头号玩家已经清晰的描绘了未来的元宇宙世界，今年头号玩家基金会拿出1500万美金通过奖金悬赏方式让更多玩家了解元宇宙，未来10年将是元宇宙基础设施快速发展、夯实的重要阶段，存在很多的机会，将会有大量人才和资本参与进来，我们都将拥有自己的RPO世界的身份验证系统，通过这一身份系统畅游现实和虚拟世界，实现现实与虚拟世界的真正融合，从而创造出比移动互联网还要巨大的商业价值。现在就创建你的RPO数字身份，与我们一起探索未来自由国度吧！
