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俄罗斯媒体报道称,俄罗斯计划修建一条连接北极、西伯利亚和亚洲的超级铁路“西伯利亚子午线”。
该项目要求到2035年在跨西伯利亚铁路之外修建一条铁路,连接中国和北海的主要北极港口,覆盖西伯利亚和北极的广大地区。该项目预计耗资4.9万亿卢布(800亿美元)。
2019年10月,普京首次揭开了“西伯利亚子午线”的面纱。普京解释说,该项目的主要目的是将北海航线的主要港口与太平洋和印度洋沿岸的港口连接起来,腾出跨西伯利亚铁路来满足客运需求。
自2014年克里米亚事件以来,由于西方的制裁,俄罗斯经济已逐渐演变成今天的“堡垒经济”。
如果“西伯利亚子午线”建成,这意味着俄罗斯希望在未来20年将其经济扩张重点放在乌拉尔山脉以东。
这片广阔而寒冷的土地容易开发吗?
130年前,西伯利亚铁路充满了铁和血。
俄罗斯现在有一条连接欧亚大陆的东西向铁路,即建于19世纪90年代的跨西伯利亚铁路。从西部的彼得堡到东部的符拉迪沃斯托克,西伯利亚大铁路总长超过9000公里,是目前世界上最长的铁路。
在当时西伯利亚地下资源未被开发的背景下,修建跨西伯利亚铁路主要是出于军事战略目的,即在觊觎中国东北的同时稳定俄罗斯在西伯利亚的新领土。后来,可怜的尼古拉斯二世亲自担任了跨西伯利亚铁路管理委员会的主任,这表明了对这条铁路的重视。
西伯利亚条件恶劣。虽然它建在南方,但从一开始就充满了血和泪。在新征服的地区,如雅鲁藏布江和哈巴罗夫斯克,西伯利亚流亡者和中国劳工被大量征用,情况可以想象。
沙皇俄国希望在横贯西伯利亚铁路的贝加尔湖建成通车和旅顺堡建成后,绘制中国东北的地图。这一举动引发了日本人的不满,他们在《马关条约》中强行获得了辽东半岛。与英国结盟后,日本选择了1904年未完成的跨西伯利亚铁路对旅顺的突袭,日俄战争爆发。
跨西伯利亚铁路的建设可以说是充满了铁和血。130年后,烟雾散去,西伯利亚铁路仍然是俄罗斯的主要铁路干线。
西伯利亚子午线如何连接北极和两大洋的港口
俄罗斯计划建造的西伯利亚子午线的性质肯定与130年前不同。其主要目的是在销售石油和天然气的同时开发北极和西伯利亚。以北极为起点,距离莫斯科2400多公里,考虑到气候条件,施工似乎相当困难。
关键是如何从北极连接太平洋和印度洋港口。
俄罗斯在北极圈内的亚马尔半岛有一条1097公里长的铁路线。这里也有丰富的石油和天然气储量。
近年来在亚马尔半岛建设的液化天然气项目,估计年产量为1650万吨,已经基本售罄。中国、法国和俄罗斯资本投资了该项目。尽管在北极开采液化天然气很困难,但它也有好处,即冷却成本低。
亚马尔半岛在俄罗斯还有一个罕见的好港口——萨巴塔港。近年来,它也一直在扩大,目标是两个液化天然气泊位和六个综合泊位。
在普京公开提出西伯利亚子午线之前,俄罗斯政府已经想到了将萨贝塔港与其他石油和天然气产区连接起来的想法。现在看来,西伯利亚子午线是除了萨贝塔港——石油和天然气生产区,并已建立了一条斜向路线,通过西伯利亚到中国大连,然后从大连,船舶将被运送到太平洋和印度洋的港口串联。
事实上,不仅仅是俄罗斯想要在北极圈修建一条铁路。挪威和芬兰宣布计划在2018年修建一条通往中国的北极铁路。根据挪威和芬兰相关机构发布的“北极铁路展望”报告,如果新走廊建成,“芬兰将不再是一个岛屿”。
800亿美元从何而来
毫无疑问,建设西伯利亚子午线是一个好主意,这有利于俄罗斯的发展和中国油气供应渠道和路线的扩大。但是800亿美元的来源是一个大问题。
如前所述,2014年后,俄罗斯将逐渐成为经济增长缓慢的“堡垒经济”。总额从2013年的2.23万亿美元降至2019年的1.69万亿美元,仅略高于美国加州或中国广东省。俄罗斯审计局局长库德林最近预测,由于国际油价下跌和疫情,俄罗斯今年的国内生产总值将下降近5%。
显然,立即启动西伯利亚子午线的条件还不够成熟。当然,你可以选择融资。然而,随着全球对石油和天然气需求的下降,资本不可能活跃。
此外,在美国对俄罗斯的制裁中,融资交易被明确禁止,俄罗斯石油公司和俄罗斯天然气工业股份公司被点名并被限制进入美国债券市场。即使找到了金融家,也必须严格按照市场程序通过主权信用和项目的外部评估。
剩下的最可行的方法是用石油和天然气换融资。这需要对国际石油和天然气价格的长期趋势做出敏锐的判断。
由于日俄战争、第一次世界大战、俄罗斯的巨大变化等原因,西伯利亚大铁路的建设断断续续持续了大约28年。西伯利亚子午线距离2035年只有15年。能否尽快启动仍需进一步观察。