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红牛每年销售数万亿美元,帮助你提神。由于华彬和天思的诉讼,红牛正被一个新品牌取代。
6月23日,华彬集团的“战马”品牌终于赢得了“警察战术分队”的标志,正式加入了功能饮料大战。
10天后,6月13日,泰国腾讯集团推出的红牛安南吉正式上市,开始从华南掠夺市场。
这两个看似不相关的品牌实际上是华彬集团和泰国腾讯之间双线品牌攻击的“衍生物”。回到源头,矛盾的起点在于“中国红牛”。华彬集团董事长和泰国腾讯集团新任董事许都不想让这一价值500亿美元的品牌资产落入对方口袋。
自红牛创始人、泰国腾讯前董事长徐书标去世后,严斌和他的中国红牛(红牛能量饮料有限公司)卷入了一系列诉讼,在各种诉讼中苦苦挣扎,有时作为被告,有时作为原告,围绕“中国红牛”问题与徐世一家进行了近三年的争论。
“中国红牛”也不甘心。2016年,中国红牛商标到期,泰国腾讯希望停止续约,华彬集团仍在生产销售,这让泰国腾讯相当不满,直接对华彬集团发起商标保卫战,使华彬集团旗下的中国红牛不再有权使用“红牛”商标,进而停止相关生产;尽管严斌不甘示弱,面对商标战,红牛的销售额从2016年的230.7亿元下降到196亿元,功能饮料的市场份额也从63%下降到58%,直到2018年才回升。
但是,如果泰国的腾讯最终获得“红牛”的商标权,它仍然无法在mainland China进行大规模生产,因为中国红牛的生产权和销售权仍然牢牢掌握在华彬集团手中,这三者都是合法生产“中国红牛”不可或缺的。
“现在这两起诉讼实际上是利益的再分配。如果双方能够合理地重新分配各自的利益,这将是一个双赢的局面。”中国食品品牌研究院高级研究员朱告诉《中国企业家》,但现在看来,双赢的可能性很小,分手的可能性相对较高。也就是说,如果泰国腾讯和华彬集团仍有芥蒂,红牛在未来消失也许只是时间问题。
“杂交”红牛的选择
华彬与泰国腾讯公司的纠纷在中泰公司注册时被埋葬了。红牛饮料的创始人、泰国腾讯公司前董事长徐书标,从小就想把红牛推向中国市场。1993年,徐书彪在海南创办了第一家红牛工厂(海南红牛)。然而,由于当时中国目录中没有功能性饮料,红牛未能通过政府批准。
1995年,经人介绍,徐书彪结识了华彬集团董事长严斌。虽然他们的年龄相差近30岁,但他们聊得很开心,很快就达成了合作协议。同年,红牛能量饮料(泰国)有限公司(简称泰国红牛)和红牛维生素公司相继成立。泰国腾讯集团的全资控股人徐石和华彬集团董事长严斌分别持有泰国红牛68%和32%的股份。
三年后,1998年9月,红牛维生素公司在北京重新注册,现为中国红牛(红牛能量饮料有限公司)。其最大股东泰国红牛持有88%的股份,徐氏家族全资拥有的相间控股有限公司持有7%,严斌控股的全资公司环球市场控股有限公司持有4%,怀柔区国资委下属乡镇企业总部持有1%。交叉持股后,泰国腾讯控股人徐世家和华彬集团董事长严斌分别持有约66.84%和32.16%的股份。
当合资公司(中国红牛)于1998年成立时,泰国腾讯公司作为“红牛”商标的创始人和持有者,授权中国红牛作为唯一有权在中国生产和销售红牛产品的公司。此外,红牛创始人徐书标与严斌有着良好的友谊,因此徐氏家族授予严斌全权管理红牛在中国的业务运营,并任命严斌为中国红牛董事长。
在接下来的20年里,严斌是红牛最重要的商业伙伴之一。红牛创始人徐书标在中国为红牛提供技术和品牌授权,严斌负责红牛在中国的生产和销售。事实上,徐氏家族的确找到了一个近乎完美的中国伴侣。在严斌的努力下,红牛在中国市场的销售越来越好。在最好的时候,红牛饮料每年销售60亿罐,占中国功能饮料市场的一半。
但是在商人面前,利益是永恒的。2012年,红牛创始人徐书标去世,他的儿子徐接任泰国天思集团。许对很不满意。在与严斌和中国红牛的20年合作中,泰国天思只向合资公司收取商标许可费和香精香料费。原材料费用被用作一种收入方法。在父亲徐书彪去世之前,他从未向合资公司(即中国红牛)提出过分红要求。对于红牛积累的巨额可分配利润,徐担任董事。
泰国腾讯立即派人进行调查。根据《中国商报》的相关报道,从2007年到2009年,严斌关闭了合资公司的分公司,同时在合资公司之外成立了一家销售公司。然而,《中国企业家》记者发现,华彬投资控股的北京红牛饮料销售有限公司的10家分公司相继注册,红牛能量饮料合资公司(中国红牛)的17家分公司被取消,红牛的大部分销售业务被转出合资公司。2015年,严斌和华彬集团还在广东、湖北和江苏设立红牛维生素有限公司,负责红牛的生产和销售。
许毕竟不是徐书彪。看到严斌扩大红牛在中国的市场份额,他不能袖手旁观。2016年,泰国腾讯授予中国红牛的商标权到期,决定不再续签合同。然而,中国红牛和华彬集团旗下的几家企业仍在生产红牛饮料。为了保护泰国腾讯的权益,许分别起诉了和华彬集团旗下的几家红牛企业侵犯注册商标专用权和不正当竞争行为,要求其停止侵权行为。此后,双方的诉讼一直在继续。
在“中国父亲”严斌的精心培育下,“混血红牛”终于在中国市场份额上取得了第一名的位置,享受着成功的喜悦,但却被“泰国生父”许熊心反手拍了一下,称其身份是非法的。然而,和中国红牛并没有接受他们的命运,所以他们不得不与许领导的泰国腾讯打起来。
后双重霸权时代
关于泰国腾讯与中国红牛的商标纠纷以及相关判决对双方的影响,中国企业家分别联系了双方,但截至发稿时,尚未收到泰国腾讯的回复,而中国红牛表示暂时不接受相关采访。
在2016年商标大战开始之前,腾讯在泰国的全资控股人徐士家,也与严斌就红牛在中国的分红进行了一系列谈判。起初,进展顺利。严斌同意将红牛在合资公司及其子公司的所有注册商标和外观专利转让给泰国腾讯公司。作为交换,徐氏家族还将严斌在泰国红牛的持股比例从32%提高到49%,严斌在中国红牛的持股比例也提高到47.12%。
然而,据《国家商报》报道,目前在泰国红牛方面,虽然严斌旗下的华彬集团持股比例最大,为27%,严斌之女严丹华持股比例最大,为17.12%,但除严斌外,公司其他三名董事均由徐氏家族成员担任。相关法律文件还表明,能够签署和约束公司行为效力的董事人数和姓名为:Pavana Lasala(徐书标之妻)和严斌或熊心共同签署并加盖公司印章。
也就是说,徐氏家族有权代表泰国红牛做出最终决定。2016年9月,泰国红牛董事会决议免除严斌、严丹华等人在中国红牛的董事职务,免除严斌担任中国红牛董事长和泰国红牛的法定代表人。尽管严斌拒绝移交控制权,但该决议的合法性已经得到泰国法院的承认。
被徐氏家族开除出董事会,是严斌从未想到也无法接受的事情。2017年,严斌以中国红牛的名义对泰国腾讯提起诉讼,称红牛饮料使用的相关红牛商标和类似商标是中国红牛资产的一部分,泰国腾讯应将相关商标更名为中国红牛。同时,严斌还反驳了徐氏家族提出的商标侵权案,以不侵权为由提起反诉,要求徐氏家族返还华彬集团以“不当得利”为由投资红牛的巨额广告费。
由许控制的泰腾讯也不甘示弱。2017年,泰国腾讯也起诉了中国红牛的包装商奥利金。作为红牛罐头饮料生产在中国的长期合作伙伴,奥利金提供了红牛罐头饮料生产的60%以上。腾讯要求对方立即停止生产“红牛”商标及相关图形的商品,并赔偿相应的经济损失。
据不完全统计,泰国腾讯与华彬集团之间已经有20多起诉讼。
然而,随着一个新的时间节点的到来,严斌不得不积极应对。根据公开信息,中国红牛于1998年9月29日正式注册,经营期限为20年,将于2018年9月29日到期。因此,2018年9月29日,严斌通过中国红牛发表声明称,根据合资各方此前形成的具有约束力的法律文件,中国红牛的经营期限为50年。
“虽然目前工商登记的营业期限为20年,但这是为了满足公司成立时有关外商投资登记审批的登记期限的特殊要求,并不意味着公司的营业期限只有20年。该公司已按照法定程序向有关主管部门提出延长营业期限的申请,延长营业期限的申请正在办理中。”严斌在红牛的官方声明中说。
但是,在泰国腾讯和徐氏家族看来,中国红牛的经营期限已经到期,所有股东都没有就延长中国红牛的经营期限达成任何协议,所以他们应该立即进行清算,停止一切与清算无关的业务活动。在过渡期内,泰国腾讯将决定推出新的合作伙伴和运营模式,提供红牛产品,妥善安排中国红牛员工。
但是,法院没有受理泰国腾讯公司和徐氏家族对中国红牛的强制清算申请。据相关律师称,泰国腾讯此举是为了建立一个新的分红业务实体。红牛创始人徐书彪去世后,红牛发起了几次诉讼,以消除相应的诉讼实体。然而,除了诉讼之外,泰国的天思和徐氏家族、华彬集团和严斌仍试图通过宣战来确保自己的地位。“归根结底,这仍然是一个利益分配的问题。徐氏家族对中国红牛过去20年的巨额利润感到不满,但它从未支付过股息。”证券分析师克莱尔·郭(Claire Kuo)表示,虽然华彬集团暂时保留了中国红牛的主要经营主体不被强制清算,但双方在股权、商标等方面的博弈变得更加复杂。
此外,2019年5月29日,随着最高人民法院第二国际商事法庭对原告泰国华彬国际集团有限公司(严斌控股)和被告红牛能量饮料有限公司(严斌和徐氏家族控股)与第三人英特尔生物制药控股有限公司(徐氏家族控股)股东资格确认纠纷一案的审理,从英特尔生物股权的出资、涉及的股权、股东权利义务的实际行使五个方面进行了审理。那天审判持续了将近四次
然而,根据被告红牛能量饮料有限公司的代理人,该判决将直接影响徐氏家族和严斌在中国红牛的股份,而股权的归属将直接决定中国红牛价值500亿元的生存。
双品牌竞争战略
虽然中国红牛的未来方向仍不明朗,泰国腾讯和徐氏家族、严斌和华彬集团关于中国红牛商标权的诉讼仍在进行中,但可以肯定的是,他们之间在产品层面的竞争已经开始。
泰国腾讯不止一次表示,将利用新的合作伙伴和运营模式来提供红牛产品。2017年,泰国腾讯收购广州姚能量饮料有限公司,获得国家食品药品监督管理局批准的“警察战术分队”保健食品证书,同年年底完成红牛安耐吉商标注册。后者与中山盛兴工厂合作进行红牛安耐吉产品的试生产。
6月13日,红牛安南吉正式上市。值得一提的是,广州耀能饮料有限公司的法定代表人是泰国腾讯的国际业务顾问严永义,而泰国腾讯也表示红牛安耐吉是红牛品牌创始人徐氏家族和泰国腾讯在授权的产品,已被中国食品药品监督管理局批准为红牛品牌饮料。在新产品发布之前,它已经在五个主要城市测试了六个多月。
据了解,该品牌的单罐产品与中国红牛生产的红牛饮料几乎相同,只是产品名称从“维生素”改为“安耐吉”。在渠道方面,《红牛安南吉》被宣传为“正宗红牛饮料”,进一步凸显了其“主屋”传人的地位。据阿纳吉经销商介绍,阿纳吉在渠道上主要采用价格战和红牛竞争。目前市场零售价为6元,开盘价为每箱116元,买3箱送4罐。
严斌对这一积极的“硬条”并非毫无准备。早在2014年,华彬就收购了美国椰子水维他公司25%的股份,并推出了郭碧爽等儿童饮料。2016年底,他推出了一款新的功能性饮料马,在红牛频道进行了推广。严斌不止一次告诉许熊心,红牛的口味很容易模仿,他可以创造一个新的品牌。
“在整个功能性饮料爆发期间,双方都加大了品牌推广力度,当官司打不赢时,他们会推出自己的品牌,抢占市场。”朱表示,从红牛安耐吉的角度来看,虽然在包装等方面与红牛相似,但采用的是黑曜石能源的配方,在功能和口味上与传统红牛有很大不同,消费者接受度也不是很高,这可能会对后续销售造成很大的阻力。
这匹马以前的表现可以解释一些问题。虽然华彬加大了对战马的推广力度,其销售人员销售战马的佣金远高于红牛,但战马的销售情况并不十分乐观。截至2018年,战马的销售额只有8亿元,市场份额只有2%左右。
另一方面,根据未来产业研究所的数据,预计到2020年,中国功能饮料的零售量将达到150.37亿升,零售量将达到1635.28亿元。泰国腾讯和华彬集团之间的较量无疑给了竞争对手更多的development/きだよきだよ0/,and,他们的新品牌能否在众多功能饮料中脱颖而出,最终将受到市场的考验。