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大型液化天然气液化项目的发展一直受到新的皇冠流行病、历史最低液化天然气价格和正在进行的石油价格战造成的需求下降的影响。
由于亚洲需求增长低于预期,液化能力大幅提高,液化天然气现货价格在2020年初创下历史新低。毫无疑问,中国新皇冠疫情的爆发严重损害了中国的液化天然气需求,进一步削弱了市场前景。今年第三季度前市场复苏的可能性非常小。
截至中欧时间3月30日18时,新的皇冠疫情已蔓延至200多个国家和地区,累计确诊病例近70万例。特别是在美国、意大利、西班牙、德国、澳大利亚和印度,确诊病例的数量正以惊人的速度增加,并且由于防疫而实施的大量区域封锁措施将对能源需求造成重大打击。
在需求减少的影响下,我们预计液化天然气贸易在2020年仅增长2%。亚洲暖冬和液化天然气现货价格下跌导致欧洲和亚洲库存增加,导致进口下降。随着市场进入季节性低谷,我们预计这种情况会持续下去。
欧洲和亚洲的液化天然气需求下降导致全球液化天然气价格下降。英国石油公司的股价从今年年初开始下跌29%,至2020年3月的每百万桶2.20美元。亚洲液化天然气现货市场从1月份的每百万吨5.90美元跌至2月份的每百万吨3.40美元。新皇冠流行病的爆发导致计划中的液化天然气项目在资金来源和供应协议方面面临双重困难。在这种形势和全球经济疲软的影响下,能源公司不得不重新评估其在许多大型液化天然气项目开发中的投资。
此外,由于大多数长期液化天然气合同价格与油价挂钩,油价的大幅下跌威胁到了一些计划中的大型液化天然气项目的盈利能力。2020年3月,欧佩克(主要是沙特阿拉伯)及其盟友(俄罗斯)放弃了进一步减产的观点,导致油价大幅下跌。所有产油国产量的增加导致了市场上的大量供应,而这一流行病却大大减少了需求。
2019年,共有64个mtpa液化能力项目将进入最终投资决策阶段,许多其他项目已进入最终阶段,并将于2020年获得最终投资决策。然而,液化天然气的低价和新的流行病对液化天然气需求的影响促使开发商重新评估上述项目。这意味着FID的结束和项目运行的开始将被延迟。主要受影响的项目包括罗武马液化天然气项目(15.2百万吨/年)、卡塔尔北部气田扩建项目(33百万吨/年)、浮木液化天然气(27.6百万吨/年)、里奥格兰德液化天然气(27百万吨/年)和查尔斯湖(16.5百万吨/年)。
如果疫情进一步恶化,一些计划中的项目可能会被取消。许多计划中的项目目标以8美元/MMBtu的价格出售。然而,目前的市场形势和可能进一步下跌的油价无法支撑这一价格。
大多数大型液化天然气项目计划在2023年至2024年间开始运营,这可能导致供应过剩。然而,这种大的延迟将限制未来五年液化能力的增长。与此同时,许多拟议中的计划可能会被取消或长期搁置。
大型液化天然气项目的推迟和产能增长的放缓,必将对液化天然气航运市场产生连锁反应。首先,新产能的减少将消除供应过剩的可能性,并支撑液化天然气价格。到2024年,运输液化天然气所需的额外船只数量将减少约40%,从270艘减少到160艘。因此,我们预计现有订单的交付将会因在建项目的延期而推迟。
未来三年,液化天然气船舶订单数量也将减少。基于项目的订单将会减少,而投机订单将会消失,从而压缩车队增长空。
因此,从2022年开始,液化天然气运输船的交付量将会下降,液化天然气液化项目的延迟将影响液化天然气再气化设施和其他液化天然气发电项目的发展,从而抑制产能需求的增长。
总的来说,随着项目船队和投机船订单的减少,我们预计船队增长将放缓。在投资液化天然气项目之前,投资者将更多地考虑供应和采购来源的多样化,以降低风险。因此,无论是在贸易、航运需求还是货运方面,液化天然气市场的发展前景都将远远低于此前的预期,这也将成为一种新的“常态”。